聚合氯化鋁作為新型水處理劑，自從六十年代以來，頗有取代傳統的硫酸鋁之趨勢，但其絮凝效果能顯著高于硫酸鋁的根本原因并未闡明清楚，而且一直存在爭議，這在一定程度上影響其生產和應用向更高階段發展。

一種推論認為，傳統藥劑直接投放與水中，其水解生成形態由于受到水質等條件的制約，不能形成最有效的絮凝形態和發揮其最高效率，而聚合氯化鋁在人工控制的條件下預制生產，可以達到預期的最佳效果，投放入水即可發揮電中和及架橋的優異絮凝作用，這種設想雖然有合理性，但并不一定完善，而且未得到實驗證明，還有很大的研究空間。